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    迦叶尊者略一沉吟，上前奏道：“回禀佛祖，今年的观礼者仍是超过了五万人之众。”

    本去佛祖神色不变，仍是淡淡地问道：“除去灵山城本地之人，又有外来观礼者几许？”

    迦叶尊者道：“仍有三万余人之多？”

    不料，本去佛祖却并不好糊弄，继续问道：“这三万多人之中，又有多少人是你和阿难从周围的城邦强拉来的？”

    “这......”迦叶顿时语塞，偷眼看向佛祖，见他脸上无喜无悲，眼神中却露出不悦之色，只得答道：“回禀佛祖，这三万多人中，大半都是我们从周围拉来的，主动前来者，恐怕也就......也就......”

    “说！”佛祖的话语中尽是不可抗拒的意味。

    “恐怕也就三四千人，而且还多是些老弱的僧人。”迦叶只得老老实实地答道。

    “哼！”佛祖冷哼一声，便如一道闷雷响起，在大殿中盘旋而上，惊得迦叶、阿难二人连忙叩拜道：“弟子自作主张，还请佛祖恕罪。”

    佛祖盯着二人看了许久，方才长出了一口气，道：“罢了，你二人也是为了我佛门的体面，恕你们无罪便是。”

    二人连忙再次叩拜，方才一脸惶恐地站起身来，再次侍立与佛祖身侧。

    佛祖再次长叹一声，扫视殿中众神佛道：“遥想昔年，盂兰盆会之时，总有玉帝亲遣上百天仙来贺，又有天下信众慕名而来，曾有二十万人共宣佛礼之盛景。可时至今日，我佛门凋敝，盂兰盆会上却只有数千百姓来朝，天庭更无半人前来，诸位的供奉也日渐拮据，实在让人感怀良多。若是如此下去，只怕用不了多久，我佛门正法便无人识得了，不知诸弟子可有应对之法？”

    这话一出，便有华光菩萨上前奏道：“启禀佛祖，我佛门有今日之境况，皆乃火焰山众妖孽一手造成，请佛祖下令再讨火焰山，以雪昔日之耻。”
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